Suezkanalen är en av världens viktigaste handelsleder, och i dag finns få alternativ till leden.

Den elektrifierade järnvägen blir 35 mil och förbinder hamnstaden Eilat vid Röda havet med Ashdod strax söder om huvudstaden Tel Aviv, vid Medelhavet.

Israeliska talespersoner förnekar att byggplanerna skulle vara ett svar på den ökade politiska osäkerheten i Egypten. Israel och Egypten har ett fredsavtal, men Israel har i tysthet förberett sig för att relationerna länderna emellan kan försämras när islamistiskt orienterade partier nu vunnit makten i Egypten efter tidigare presidenten Mubaraks fall.

Enligt israeliska medier förväntas en tåglinje kosta omkring 2 miljarder dollar, motsvarande 13-14 miljarder kronor, att bygga.