Vid stängning var Dow Jones Industrial Average ned med 0,7 procent till 12.800, medan S&P 500 var ned lika mycket till 1.343, med kraft- och råvarubolag i botten. Nasdaqs compositeindex retirerade 0,8 procent till 2.904. Omsättningen på NYSE och Nasdaq var runt 740 miljoner respektive 7,8 miljarder aktier.

Nedgångarna var de kraftigaste på sex veckor, det vill säga fredagen var årets hittills sämsta handelsdag, och 29 av 30 bolag på storbolagsindexet gick ned. I täten på indexet tappade Alcoa 3,3 procent, medan Home Depot var bolaget som gick upp, med 0,1 procent.

"Vändningen på börserna idag kommer av avsaknaden av lösning på det grekisk-europeiska problem som investerarna kände var på väg att lösas", sade Frederic Dickson, chefsmarknadsstrateg på fondförvaltaren D.A. Davidson i Oregon, till Bloomberg News.

På en vecka har nu Dow Jones-indexet sjunkit 59 punkter eller knappt 0,5 procent, medan indexet är upp 4,8 procent i år. S&P 500 och Nasdaq är på nästan exakt samma nivåer som för en vecka sedan, och upp 7 respektive 11 procent sedan årsskiftet.

På fredagen sade en av de grekiska partiledarna, Laos-partiets Giorgos Karatzaferis, att hans parti inte kan rösta för lånetrojkans besparingsförslag, och att landet "givetvis behöver EU, men klarar sig utan den tyska stöveln". Den vice utrikesministern avgick ur koalitionsregeringen. Euroländernas tålamod med Grekland håller på att rinna ut efter ständigt missade mål, segdragna förhandlingar och interna stridigheter, enligt vad en EU-källa uppgav till Nyhetsbyrån Direkt på fredagen.

I övrigt tyngde ett konsumentsentiment som var sämre än väntat New York-börsen, och Fedchefen Ben Bernanke talade om en dyster amerikansk bostadsmarknad där Federal Reserves lättnadsåtgärder på grund av en trög bostadsmarknad inte leder till önskade effekter på den amerikanska ekonomin. Han såg heller inga omedelbara förändringar av detta, sade han vid en byggkongress i Florida.

Till detta kom att USA:s handelsbalansen i december var något lägre än väntade minus 48,5 miljarder dollar.

Bland de få vinnarna på Wall Street återfanns Nasdaqnoterade Linkedin, som rusade 17,8 procent efter att ha imponerat på marknaden med sin rapport. Intäkterna var klart högre än väntat, cirka en halv miljard dollar för helåret, och under 2012 spår cv-sajtföretaget att de kommer att uppgå till runt 850 miljoner dollar.

Själva New York-börsens aktie steg 4,5 procent efter att ha presenterat en preliminär strategi för hur bolaget ska agera nu när fusionen med Deutsche Börse inte gick igenom.

På S&P 500 var solkraftbolaget First Solar jumbo, ned 10,5 procent efter en rekommendationssänkning i en analys. Därutöver råder risk för att bolaget tvingas köpa tillbaka en solkraftpark i Kalifornien, som såldes på villkor att statliga lån skulle beviljas köparen. Dessa lån är nu i farozonen på grund av tillståndsärenden.

Den amerikanska 10-årsräntan gick ned 7 punkter till 1,97 procent under fredagen. Ericsson stängde 21 öre högre i New York än i Stockholm.