Före omröstningen förordade totalt 72 talare antingen Hägglund eller Odell. Många talade varmt för Odell och hävdade att han kan ingjuta mod i ett parti i kris.

Göran Hägglund var lättad efter omröstningen, en av de få i svensk politisk historia där en sittande partiledare utmanats på en kongress.

"Min sak nu är att samla ihop partiet och se till så att vi drar åt samma håll. Jag tror att förutsättningarna för det är goda", sade Hägglund på en hastig pressträff.

Många ombud, även sådana som stödde Hägglund, ställde krav på att Kristdemokraterna ska bli tuffare, inte minst i förhandlingarna med de övriga partierna i regeringen.

"Vi har inte varit tillräckliga tydliga utanför förhandlingsrummen om vad vi åstadkommit. Men vi har lyckats, i stort sett, med att få igenom det vi lovade väljarna", sade Hägglund.

Enligt Mats Odell var det nödvändigt för partiet att ha en öppen kamp om partiledarskapet för att vädra ut motsättningarna.

"Det är klart att det inte har varit en röstmagnet men det var nödvändigt att få tala ut, vädra ut och få en definitiv slutpunkt. Detta är ett fundament att gå vidare på och läka samman partiet", säger han efter valförlusten.

"Valresultatet var tydligt och ett tydligt avslut. Jag kommer att stödja Göran Hägglund och arbeta med de uppgift som partiet tycker att jag kan bidra med."

Odell hoppas att få fortsätta som ordförande i näringsutskottet och som gruppledare för partiet i riksdagen.

Däremot kommer han inte att slåss om att få behålla posten som andre vice ordförande i partiet, som valberedningen föreslagit ska gå till David Lega, kommunalråd i Göteborg.

Flera riksdagsledamöter har ifrågasatt att han kan få fortsätta. Men Odell tycker att han visst kan det.

"Jag har nu en tredjedel av partiets ombud bakom mig och jag tror att det vore bra för sammanläkningen av partiet. Men det är riksdagsgruppen som avgör detta."

Maria Larsson, barn- och äldreminister, omvaldes till posten som första vice ordförande, men med knapp marginal och betydligt mindre avstånd till utmanaren än Hägglunds till Odell. Larsson fick 155 röster mot 122 för utmanaren Ebba Busch.