Göran Persson vill dock tona ned den oron.

”Jag är tillräckligt gammal för att komma ihåg hur västvärlden fruktade Japan under dess uppgång”, sa han under ett seminarium om Europas utmaningar, arrangerat av Vattenfall.

Den förre statsministern påminde om rädslan för hur japanska företag kopierade västerländsk teknologi och producerade billigare än sina utländska konkurrenter.

”Men 1989 gick Japan in i väggen. Jag tror att Kina också hamnar i den väggen”, sa Göran Persson.

Han ville inte bli intervjuad efter seminariet. Men di.se bad två experter kommentera profetian.

Flera faktorer talar för att Kina klarar sig undan det japanska stagnationsscenariot, anser den före detta ambassadören i Peking, Börje Ljunggren.

”Kina befinner sig nu där Japan befann sig på 1950-talet, sett till BNP per capita. Kina är fortfarande på väg att komma ikapp och så länge ett land gör det har det utrymme att växa. Den kinesiska arbetskraften vill fortfarande migrera och det finns många välutbildade. Det är också en mycket öppnare ekonomi än det japanska”, säger han till di.se i samband med ett SEB-seminarium om Kina.

Men han utesluter inte att även Kina drabbas av stora motgångar.

”Det kan komma en nedgång och kris någon gång, plus att du har den politiska frågan. Som auktoritär stat är Kina väldigt beroende av hög tillväxt för att överhuvudtaget legitimera sin existens.”

Antalet japaner väntas gå från 127 miljoner i dag till 100 miljoner 2050, något som Börje Ljunggren anser är mycket allvarligt.

”På längre sikt drabbas dock även Kina av problemet med utplanande och sedan minskande befolkningsmängd, efter att de nått 1,4 miljarder invånare.”

Men alltför orolig är han inte.

”Jag tror inte att man efter en kris planar ut som Japan.”

SEB:s seniorekonom Klas Eklund, som skrivit en bok om Mittens rike, pekar på att Japan i slutet av 1980-talet hade en gigantisk mark- och fastighetsbubbla som i hög grad bidrog till att sänka ekonomin.

Men i flera kinesiska städer har ju fastighetspriserna rusat, det talas om en bubbla?
”Men det har inte alls varit i paritet med hur det var i Japan.”

”Kinas ekonomi utvecklas mycket mer dynamiskt än Japans gjorde, med högre tillväxt. Det är klart att det finns risker, som regionala och sektoriella bubblor. Men Kina är en kontinent. Japan är ett litet land”, säger Klas Eklund.