Irlands väg mot hållbar återhämtning är klart fastställd i vår budgetplan som förutser ytterligare budgetmässiga omställningar till ett värde av 8,6 miljarder euro för åren 2013–2015, vilket för ned vårt underskott till under 3 procent av BNP.

I går kväll godkände irländska ­parlamentariker vår budget för 2012 med en överväldigande majoritet. Paketet innehåller skatte- och ­utgiftsåtgärder som innebär fiskal konsolidering värd nästan 2,4 procent av BNP nästa år.

Omröstningen var betydelsefull ­eftersom den visar den nya regeringens starka politiska mandat att återställa ordningen i våra offentliga ­finanser. Vi fortsätter att respektera de åtaganden vi har till den Europeiska unionen och IMF, och det skickar ett starkt budskap till de finansiella marknaderna att vi är fast beslutna att hålla oss till planen.

Vår återhämtning är exportledd och vår export är för närvarande på rekordhöga nivåer där läkemedel, mjukvara, finansiella tjänster, affärstjänster och livsmedelssektorn presterar särskilt bra. Den irländska ekonomin är en av världens mest öppna.

Vi har det tredje största handelsöverskottet i EU. Det betyder att ekonomin är beredd att klara effekterna av den budgetmässiga konsolideringen. Men det betyder också att vi har ett stort intresse för våra europeiska handelspartners prestationer.

Det är därför vi behöver omedelbara åtgärder vid denna veckas toppmöte för att ta itu med instabiliteten som har drabbat eurozonen.

Irland har redan klarat av ett år av ett treårigt finansieringsprogram fattat i överenskommelse med den ­Europeiska unionen och IMF.

Den solidaritet som visats oss av våra ­finansierande partner har varit – och kommer fortsatt att vara – ­avgörande för våra framsteg. Den ger den tid och det utrymme vi ­behöver för att förbereda vår återkomst till de finansiella marknaderna.

Denna hjälp är mycket uppskattad. Men vi måste också erkänna att de irländska skattebetalarna får betala dyrt för de misstag som våra banker och deras borgenärer, ofta andra utlånare i Europa, har gjort. Vi betalar ett högt pris för Europas finansiella stabilitet. Irländska banker är numera bland de bäst kapitaliserade i världen. Men priset för de irländska skatte­betalarna har varit nästan 50 procent av BNP.

Vi räknar med att vår statsskuld kommer att nå ett tak omkring 119 procent av BNP under 2013 för att där­efter minska. Beslutet, som togs tidigare i år, att ompröva pris­strukturen av den europeiska finansieringsmekanismen, var både välkommet och betydelsefullt eftersom det ökar vår motståndskraft och våra möjligheter för tillväxt.

Vi är fast beslutna att som ­nation ta oss ur vår nuvarande situation. Vi vill ta oss ur hjälpprogrammet så snart som möjligt och återvända till marknaderna så snart vi kan. Budgeten som jag presenterade i går sänder ett tydligt besked till investerare att ­Irland fortsätter att vidta åtgärder, samtidigt som vi försöker att nå en balans för att uppnå ekonomisk tillväxt.

Tyvärr sker sådana åtgärder inte utan uppoffringar för vårt folk. Levnadsstandarden fortsätter att falla, vanliga familjer har det svårt och emigration förekommer åter igen.

Utmaningen för de europeiska ­ledarna denna vecka blir införa de riktlinjer som vi behöver för att återställa förtroendet för euron och sätta alla medlemsländer, stora och små, på en stabil bana mot tillväxt och välstånd. Det är ett tillfälle vi inte har råd att missa.

Michael Noonan, Irlands finansminister