"Rickard Gustafson är en erfaren ledare med gedigen internationell erfarenhet som har visat att han kan skapa goda resultat", skriver styrelsens ordförande Fritz Schur i ett pressmeddelande.

Nuvarande vd och koncernchef Mats Jansson lämnar sin befattning 1 oktober 2010.

Rickard Gustafson tillträder sin tjänst i SAS senast mars 2011. Fram till dess fungerar vice koncernchef John Dueholm som tillförordnad vd och koncernchef.

"SAS är ett speciellt och unikt företag i Skandinavien. De senaste åren har ett enormt arbete gjorts för att skapa en plattform för framtiden. Jag ser fram emot att bygga vidare på den tillsammans med alla medarbetare i SAS", skriver Gustafson i ett pressmeddelande.

Rickard Gustafson kommer från försäkrings- och finansbranschen och har senast varit koncernchef för försäkringsbolaget Codan/Trygg Hansa. Han är
civilingenjör med inriktning på industriell ekonomi från Linköpings Tekniska
Högskola.

SAS-aktien steg i den inledande handeln på torsdagen. Flygbolagets börsvärde har inför vd-skiftet halverats sedan årets högsta kurs för SAS-aktien på drygt 53 kronor i början av januari.