"Jag känner inte till det. Vi har andra befattningshavare som är involverade i detta", säger Odone.

Han säger sig inte heller veta om Svanberg har besökt, eller ska besöka, katastrofområdet och vill inte slussa TT vidare till någon som kan svara på frågan.

"Vi har att göra med ett oljeutsläpp just nu, och all vår personal jobbar för att få bort den här oljan så snabbt som möjligt och för att den inte ska skada den amerikanska kusten", säger Odone och fortsätter:

"Det är vår främsta prioritet. Och hur styrelseordföranden rör sig är inte en del av det."

Klart är i alla fall att oljekatastrofen innebär en mycket tuff start på det nya jobbet för Svanberg, som vid årsskiftet bytte vd-posten i Ericsson mot ordförandeposten i BP. Problemen i Mexikanska golfen har, enligt Reuters, fått oljejättens börsvärde att rasa med sanslösa 20 miljarder dollar, över 140 miljarder kronor.

Läckan kommer knappast att bli fullt så dyr för BP, som tidigare har sagt sig lägga omkring 6 miljoner dollar per dag på att bekämpa den. Men en av de analytiker som Reuters talat med tror att slutnotan kan landa på nästan 3,5 miljarder dollar, cirka 25 miljarder kronor.

Förutom de direkta kostnaderna för att stoppa och rensa bort oljan riskerar BP att få betala omfattande skadestånd i spåren av katastrofen. Oljejätten har redan blivit stämd av räkfiskare i Lousiana.

Utnämningen av Svanberg till BP-ordförande i somras väckte förvåning, eftersom han saknar erfarenhet från branschen. Han är varken diplomat eller oljeman, konstaterade en av kommentatorerna.

Men svensken får betydligt bättre betalt än sin företrädare Peter Sutherland. Arvodet uppgår enligt BP:s årsredovisning till 750.000 pund, motsvarande drygt åtta miljoner kronor. Sutherland fick 600.000 pund i fjol.

Och så har Svanberg rätt till ett bidrag på upp till 100.000 pund, en dryg miljon kronor, för flytten från Sverige till London.